El proyecto “We matter” versó sobre la participación juvenil en la democracia, donde jóvenes de cinco países diferentes aprenderán juntos cómo convertirse en una parte influyente del proceso de toma de decisiones de sus comunidades en este intercambio en Benicàssim, España.
¿Por qué fue importante este proyecto?
La democracia no es sólo el sistema político de la Unión Europea. Es la esencia misma de las naciones europeas y la base de nuestras sociedades. El apoyo a la democracia es precisamente uno de los pocos consensos que no ha cambiado desde la fundación de la Unión. Hoy en día, la democracia goza de un apoyo incuestionable en toda Europa. Pero no es algo que debamos dar por sentado. Según el Eurobarómetro de invierno de 2020/2021, el 44% de los europeos están insatisfechos con el funcionamiento de la democracia. Este hecho tiene graves consecuencias en la vida real; Los datos del Índice de Democracia elaborado por “The Economist” señalan a dos países miembros de la UE, Polonia y Hungría, como los que han experimentado un mayor descenso de las prácticas y valores democráticos en 2020.
Nuestras democracias tienen que lidiar con el surgimiento de movimientos políticos y sociales extremistas y con la creciente interferencia de potencias extranjeras. Todo ello mientras nos adaptamos a las oportunidades, pero también a los riesgos, que presentan los acontecimientos a largo plazo, como las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones, los profundos cambios sociodemográficos y la alteración de los sistemas de valores tradicionales. En este contexto, se vuelve imperativo tomarse un momento para reflexionar sobre el significado de la democracia y cómo preservarla y mejorarla. Esto es especialmente necesario para los jóvenes, que constituyen un grupo que a menudo está subrepresentado en el proceso de toma de decisiones y que en muchos casos sufre desventajas adicionales, como peores condiciones económicas y un alto desempleo.
La intención de este proyecto era crear un foro donde se pueda debatir sobre la democracia desde la juventud. Sus objetivos específicos eran:
- Aclarar ideas sobre la democracia y explorar sus conceptos clave.
- Fomentar el debate sobre el tipo de democracia que quieren los jóvenes.
- Sensibilizar sobre los peligros que acechan a nuestras democracias, especialmente los derivados de la desinformación y el populismo.
- Proporcionar a los jóvenes los conocimientos, herramientas y actitudes necesarias para convertirse en actores activos y eficaces en sus democracias.
¿Qué hicimos?
Durante nuestro intercambio juvenil, nos embarcamos en un viaje para explorar la democracia a través de la lente de la juventud. El proyecto tenía como objetivo fomentar una plataforma para el discurso democrático y el pensamiento crítico, invitando a los participantes a participar en debates sobre temas clave sin una sobrecarga de lenguaje descriptivo.
Nuestros objetivos principales eran claros:
- Explorando la idea de democracia. Profundizamos en los conceptos fundamentales de la democracia. Los participantes entablaron conversaciones reflexivas, buscando aclarar su comprensión de este complejo sistema.
- Una democracia para los jóvenes. El proyecto proporcionó un espacio para que las mentes jóvenes discutieran el tipo de democracia que imaginan. Los participantes compartieron sus perspectivas y puntos de vista, promoviendo un diálogo abierto sobre el futuro de la gobernanza democrática.
- Amenazas y peligros. Creamos conciencia sobre los desafíos que enfrentan las democracias, con especial atención en los peligros que plantean la desinformación y el populismo. A través de conversaciones sinceras, los participantes obtuvieron una comprensión más profunda de estas amenazas.
- Empoderar a la juventud. Más allá de las discusiones, el proyecto tenía como objetivo dotar a los jóvenes participantes del conocimiento, las herramientas y las actitudes necesarias para ser contribuyentes activos y eficaces a sus democracias. Los talleres y ejercicios prácticos proporcionaron conocimientos y habilidades valiosos.
El intercambio fue un foro para el compromiso democrático, que ofreció a los participantes la oportunidad de aprender, reflexionar e interactuar con sus pares de diferentes orígenes. A través de debates abiertos, aclararon sus ideas sobre la democracia, debatieron activamente sus diversas facetas y contemplaron el tipo de democracia que mejor satisface las necesidades y aspiraciones de los jóvenes.
Al abordar los desafíos que enfrentan las democracias, en particular los problemas de la desinformación y el populismo, los participantes obtuvieron una visión realista de las complejidades que implica el mantenimiento de los principios democráticos. Esta conciencia les sirvió como un poderoso motivador para asumir un papel activo en la salvaguardia de los valores democráticos que tanto aprecian.
En última instancia, el proyecto no se trataba sólo de debates; se trataba de empoderamiento. Dotó a los jóvenes del conocimiento para navegar las complejidades de la democracia, les brindó herramientas prácticas para participar de manera efectiva y fomentó actitudes que promueven la ciudadanía activa. Como resultado, los participantes salieron del intercambio mejor preparados para ser contribuyentes informados, comprometidos y con impacto en sus sociedades democráticas.
